Ако, разтваряйки страниците на тази книга, очаквате да тръгнете по следите на големи приключения, да влезете в богатски къщи и да срещнете необикновени хора — ще останете разочаровани. Нищо в тази книга не свети с блясъка на златото. Нищо не заслепява. Но затова пък колко приятно се открояват веселите тонове на дребните радости, на малките успехи, на непринудения смях върху този равен тон на ежедневието, колко приятна е топлинката, проникнала неочаквано сред мъглата и противната влага, и колко остро те захапва студът, след като резкият полъх на егоизма и користта отново покрие хоризонтите с дебели мрачни облаци.
Със спокойния тон на изключително добър разказвач и психолог Дж. Б. Пристли ни потопява в атмосферата на един цял свят, въвежда ни в домовете на чиновниците от "Туиг и Дерсингъм", посвещава ни в тайните надежди, сблъсква ни с неосъществените им мечти. Този свят ни става познат, става ни близък и докато разказвачът ни среща с тези хора, кара ни да присъствуваме на сцени, които могат да станат само зад плътно затворените врати на къщите, и ни разхожда по оживените лондонски улици, ние неусетно обикваме героите, които отначало сме приемали с добродушно снизхождение.
***
Джон Пристли (на английски: John Priestley) е английски драматург, театрален режисьор, сценарист и писател на произведения в жанра драма и документалистика. Пише под псевдонима Дж. Б. Пристли (J. B. Priestley).
Джон Бòйнтън Пристли е роден на 13 септември 1894 г. в Брадфорд, Западен Йоркшър, Англия, в семейство на учител. Майка му умира, когато е 2-годишен, а баща му се жени отново след 4 години. След гимназията работи известно време в местната търговия с вълна. Едновременно с работата си започва да пише в свободното си време и публикува статии в местни и лондонски вестници.
В началото на Първата световна война се включва в армията и е изпратен във Франция през 1915 г. Участва в битката при Лоос, а през 1916 г. е тежко ранен и се лекува шест месеца в Англия. Завръщайки се като офицер на Западния фронт през 1918 г., е засегнат от германска газова атака и е лекуван в Руан. Обявен е за негоден за активна служба и е прехвърлен в тилната секция на британската армия.
След демобилизацията през 1919 г. учи в Кеймбриджкия университет и завършва специалност „Нова история и политически науки“. Работи като театрален рецензент за „Daily News“, а също така пише за „Spectator“, „Challenge“ и „Nineteenth Century“.
Първите му книги са The English Comic Characters (1925), The English Novel (1927), и English Humour (1928). Става известен през 1929 г. с романа си „The Good Companions“ (Добрите спътници) удостоен с наградата „Джеймс Тайт Блек“. Славата му се затвърждава и след това с романа „Улица Ангелска“.
В своите документални книги, като „English Journey“ (Английското пътуване) изразява загрижеността си за социалните проблеми и за благосъстоянието на обикновените хора.
Автор е на много пиеси, някои от които са актуални до днес, сред които е популярната „Посещението на един инспектор“ от 1946 г. Много от неговите пиесите са структурирани около времеви приплъзвания, които свързват миналото, настоящето и бъдещето. Значителна част от творчеството му е екранизирана за киното и телевизията.
През 1940 – 1941 г. по време на Втората световна война излъчва в Би Би Си поредица от кратки пропагандни и много популярни радио предавания, за които се смята, че укрепват цивилния морал по време на битката за Великобритания. Свален е от ефира по настояване на кабинета заради изразяване на леви идеи. През 1942 г. е съосновател на социалистическата Партия на общото богатство. През 1958 г. е един от активистите на Кампанията за ядрено разоръжаване.
През 1973 г. е удостоен с титлата „доктор хонорис кауза“ от университета в Брадфорд. През 1977 г. получава Ордена на честта.
Джон Пристли умира от пневмония на 14 август 1984 г. в Стратфорд на Ейвън. В негова чест пред Националния музей на медиите в Брадфорд е поставена негова статуя. Литературното му наследство се съхранява в центъра „Хари Рансън“ на Тексаския университет в Остин.
Ключови думи: Дж. Б. Пристли, Улица Ангелска, роман, чужда проза, английска класика, световна проза
