Вторият роман на Стендал. В него се описват опитите на младия интелигентен и амбициозен провинциален мъж Жюлиен Сорел да се издигне отвъд скромното си възпитание чрез комбинация от талант, упорита работа, измама и лицемерие.
Книгата е съставена от две части, в първата той е в провинцията при семейство Ренал, а във втората вече в Париж в стремежа си да се издигне в обществото.