Коронясан за цар много млад, Иван ІV се отдава на мисията си с твърдост и амбиция да умножи мощта на държавата и Църквата чрез реформи и неспирни битки... Еднакво се опива от любовните наслади и жестокостта. Заинтригуван от ценностите на Запада, Иван Грозни остава верен на изконните руски традиции. Книгата прониква в загадките на един мистериозен и противоречив владетел, оставил отпечатък в руската история.
Френският писател от американски произход Анри Троая (1911-2007) е роден в Москва. След болшевишката революция живее в Париж. През 1938 г. за романа L'Araigne получава "Гонкур". Автор е на над 100 биографии на исторически личности, от 1959 г. е член на Френската академия.