Романът «Кракатит» на Карел Чапек отприщва огромния смислов потенциал на рефлектираната от чувствителния творец болка, страдание, смърт. Писателят по един уникален начин концептуализира болката и ужаса от войните. «Кракатит» реконструира по пътя на индивидуално преживяната болест, болестния живот на човека въобще. Химикът Прокоп е изнамерила бсолютната формула за получаване на взривното вещество "кракатит", което е с върховна потенция и власт над материята. Героят обаче изгубва този кракатит и следва дългото му търсене, повреме на което се разболява от туберкулоза. Накрая копнежът по веществото е изместен от една голяма любов, намерена в лицето на принцеса Вилхелмина - дъщерята на зловещия надзирател на Прокоп в заводите в Балтин.
***
Карел Чапек е сред най-известните чешки писатели и драматурзи. Роден е в Мале Сватоньовице, тогава в Австро-Унгария (днес Чехия), роден на 9 януари 1890 г. в семейството на селски лекар.
Учи философия в Прага, Берлин и Париж. След 1917 г. се занимава с журналистика няколко месеца, след като се заселва за постоянно в Прага. Започва да публикува през 1907 г. Голяма част от ранните му разкази (1908-1913), влезли в сборника "Градината на Краконош" (1918) и "Сияйни дълбини" (1916), са написани в съавторство с брат му Йозеф Чапек. Размислите му върху философските проблеми на епохата и стремежът да открие противоречията в света са отразени в сборника с разкази "Разпятие" (1917) и "Музикални разкази" (1921), които са близки до стила на експресионизма. Търсенията на Чапек съвпадат с влиянието, което оказват прагматизмът и релативизмът върху философските възгледи на писателя - представата за "множественост" на истините. Много от произведенията му, между които и лиричната комедия "Разбойник" (1920), са изградени като съпоставка на няколко "правди". Световна известност му носят социално- фантастичните произведения: драмите "R.U.R." (1920) - въвела в употреба думата "робот", "Средството Макропулос" (1922), романите "Фабрика за Абсолют"(1922), "Кракатит" (1924).
Световната известност на Карел Чапек се дължи и на превода на пиесата му "R.U.R." на англйиски език малко след написването й. Бърнард Шоу е сред първите почитатели на пиесата след появата на английския превод. В началото на 1920-те години издава пътните очерци "Писма от Италия" (1923), "Писма от Англия" (1924) и др. В края на 1920-те и началото на 1930-те години пише главно хумористични произведения от късите жанрове: сборник "Разкази от единия джоб", "Разкази от другия джоб" (1929), книгата "Апокрифи" (1932), детската книга "Дашенка, или животът на едно кученце" (1933). Философското преодоляване на релативизма в мисленето на Чапек намира отражение в трилогията "Хордубал" (1933), "Метеор" (1934), "Обикновен живот" (1934). Връх в творчеството му е романът "Война със саламандрите" (1936). С антифашистка и антивоенна насоченост са драмите "Бялата болест" (1937), "Майка" (1938) и др.
Умира на 25 декември 1938 г. в Прага. Причините за смъртта му до днес остават неизяснени. Тя предизвиква сериозен обществен шок в Чехословакия, тъй като близо 20 години писателят е колумнист в най-популярния ежедневник "Лидове новини" и неговите колонки са четени с изключителен интерес. В кратките си текстове публицистът Чапек е изразявал позицията си по най-различни и доста често наболели проблеми. Смъртта му се приема като загуба на един от най-високо ценените обществени корективи. Карел Чапек е погребан в известното гробище Славин в крепостта Вишехрад в Прага.
Ключови думи: Карел Чапек, Кракатит, литература за деца и юноши, книги за деца, приказки, повести, романи за деца
